Apple más atrás

Jul 10, 2023

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Es una tela de $19.

Por Daisuke Wakabayashi

OAKLAND, California – Apple presentó este mes una serie de nuevos dispositivos: computadoras portátiles MacBook más potentes, auriculares inalámbricos AirPod con mayor duración de batería y parlantes HomePod Mini en tres colores más.

Pero un lanzamiento diferente y no anunciado de Apple está generando tanto interés que se ha convertido en el producto nuevo con más pedidos pendientes de la compañía: un paño de 19 dólares y de 6,3 por 6,3 pulgadas para limpiar manchas y huellas dactilares de las pantallas.

El paño, con el logo de Apple impreso en la esquina, está hecho con “material suave y no abrasivo” para limpiar las pantallas de iPhones, iPads y MacBooks “de forma segura y efectiva”, según la página del producto. La lista agrega que el paño de limpieza (P mayúscula, C mayúscula) es “compatible” con 88 productos Apple diferentes. Para la mayoría de los compradores estadounidenses, el envío se retrasa hasta el 11 de enero, como muy pronto.

Cobrar 19 dólares por un trozo de tela del tamaño de dos billetes de un dólar apilados es audaz incluso para los estándares de Apple, una empresa cuyas legiones de clientes leales están condicionadas a soportar precios elevados. Un juego de cuatro ruedas de la marca Apple para “mejorar la movilidad” para la Mac Pro, la computadora de escritorio más cara de la compañía, tiene un precio de 699 dólares, por ejemplo.

Pero el paño de pulido se destaca porque es mucho más caro que las alternativas ampliamente disponibles. MagicFiber, una marca popular de paños de microfibra que utiliza fibras ultrafinas para limpiar el vidrio sin rayar la superficie, ofrece un paquete de seis por $9 en Amazon.

“Hay que darles crédito por el descaro de cobrar 19 dólares”, dijo sobre Apple Walter González, presidente y fundador de Goja, la empresa matriz de MagicFiber.

Aun así, el precio no ha impedido que los fanáticos de Apple se apresuren a ser los primeros en adoptarlo.

Albert Lee, de 47 años, director de una firma consultora en Nueva York, dijo que compró la tela en una Apple Store el martes. Estaba comprando una nueva MacBook Pro, una computadora portátil de alta gama, cuando el paño de limpieza llamó su atención. Compró cuatro y luego publicó una foto de su recompensa en Twitter.

"Es simplemente un punto de puro exceso", reconoció Lee, calificando el derroche como una compra impulsiva de "la tela más elitista". Y añadió: “Acabo de gastar 4.000 dólares en una computadora portátil. ¿Qué son otros $19?”

En Twitter, la tela ha sido motivo de bromas e incluso de una cuenta de parodia desde que Apple la puso silenciosamente a la venta el 18 de octubre. Más tarde esa semana, cuando Tim Cook, el director ejecutivo de Apple, publicó un tweet promocionando una nueva tienda minorista en Turquía, Elon Musk, director ejecutivo de Tesla, lo molestó respondiendo: "Ven a ver el Apple Cloth" con el logotipo de una marca registrada.

(La compañía de Musk tampoco tiene reparos en probar la solidez de su marca y la lealtad de sus clientes. El sitio web de Tesla ofrece una jarra “soplada a mano” con la marca de la compañía por 150 dólares y un paraguas de 60 dólares con un “mango de diseño ergonómico”).

Técnicamente, la tela no es un producto nuevo. Apple lo había ofrecido anteriormente de forma gratuita a los clientes que compraran uno de sus monitores de alta gama, Pro Display XDR. La pantalla de $5,999 tiene un tipo especial de vidrio que reduce el brillo, pero puede rayarse si se limpia con un paño convencional. Apple dijo que diseñó su propia tela para ese vidrio especial y decidió vender el producto por separado cuando algunos clientes pidieron comprar extras.

Un funcionario de Apple dijo en una entrevista, bajo la condición de que The New York Times no la citara ni la identificara, que la empresa no estaba sorprendida por la demanda del paño de limpieza. El funcionario dijo que la tela era muy efectiva y había sido diseñada para ser especial, incluido un color gris claro personalizado. Apple dijo que la tela estaba hecha de microfibra no tejida, pero se negó a dar más detalles.

Federico Viticci, editor en jefe de MacStories, un sitio web dedicado a noticias y aplicaciones de Apple, dijo que inicialmente pensó que el paño de limpieza era una broma.

“He estado limpiando la pantalla de mi iPhone y de mi iPad con el paño que viene con mis anteojos o mi camiseta, o con una toalla de papel como la gente normal”, dijo.

Pero Viticci, que reside en Italia, dijo que terminó comprando el paño de limpieza porque "me di cuenta del potencial de los memes aquí". Desde entonces, sus tweets sobre el producto han obtenido cientos o miles de me gusta y retweets, y los suscriptores de su sitio solicitan fotografías exclusivas de tela.

Patrick Tomasso, de 32 años, un creador de videos relacionados con la fotografía y la tecnología en YouTube con sede en Toronto, dijo que también pensaba que Apple cobrar 25 dólares canadienses por el paño era “ridículo”, ya que muchos productos tecnológicos incluyen un paño de microfibra gratis.

Pero cuando se dio cuenta de que no se enviaría hasta el próximo año, dijo que tuvo un “poco de FOMO” (miedo a perderse algo) y rápidamente compró dos hojas en una tienda Apple cercana. A modo de parodia, Tomasso luego hizo un “video de unboxing” de sí mismo abriendo el “producto Apple más revolucionario”.

En el video, notó que el color del paño de limpieza se veía diferente en persona (más gris, menos blanco) y que había un gran pliegue en el medio que tal vez fuera necesario planchar.

¿Su valoración? Es una bonita tela que vale quizás 5 dólares.

"Probablemente no lo volvería a comprar, pero me gusta el hecho de tener uno", dijo Tomasso. Luego hizo una pausa y agregó: "Pero odio que me guste tener uno".

Daisuke Wakabayashi cubre tecnología desde San Francisco, incluido Google y otras empresas. Anteriormente, pasó ocho años en The Wall Street Journal, primero como corresponsal extranjero en Japón y luego cubriendo tecnología en San Francisco. Más sobre Daisuke Wakabayashi

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